Tras haber creado varias revistas (en papel y en línea), Bernard Payen se incorporó a la Cinemateca francesa en 2001. Encargado de la programación desde 2011, organiza regularmente encuentros dedicados a la joven creación cinematográfica contemporánea. Antiguo responsable de cortometrajes en la Semaine de la Critique, también ha dirigido varias películas y sigue trabajando como periodista, sobre todo para la revista Court-Circuit (Arte), de la que es redactor jefe, y para Radio Aligre, donde presenta un programa mensual.